¿Será la realidad virtual la próxima revolución tecnológica en los juegos?
Después de varios años de ser una promesa incumplida, la realidad virtual está ganando terreno a pasos agigantados en todos los sectores. Ahora que esta tecnología es una realidad, las empresas de todo el mundo están aprovechando para tomar posición y aprovechar las oportunidades que ofrece a corto y mediano plazo.
Y es que la demanda de dispositivos de realidad virtual se ha disparado desde finales de 2020. Según cifras de Statista, las ventas de auriculares o gafas de realidad virtual totalizarán 8,5 millones de unidades en 2022 a nivel global, un aumento de casi 40% con respecto a 2021.
Qué es la realidad virtual
La realidad virtual es un entorno simulado en tres dimensiones con el cual una persona real puede explorar e interactuar con un entorno virtual de una forma que se aproxima a la realidad. Este entorno virtual se crea a través de software y hardware de computadora, pero también se requieren dispositivos especiales como cascos o gafas.
Un formato típico de realidad virtual consiste en una persona utilizando un casco para ver imágenes animadas en un entorno virtual. El usuario vive la experiencia de estar en ese entorno simulado mediante sensores que detectan todos sus movimientos, lo que le permite recorrer habitaciones también simuladas y, utilizando guantes de datos, la persona puede incluso tener la sensación del tacto logrando recoger y manipular objetos que se encuentran en ese mundo virtual.
¿Qué son los juegos de realidad virtual?
Los juegos de realidad virtual son los que utilizan esta tecnología para lograr una experiencia verdaderamente inmersiva para el jugador. Los jugadores experimentan en primera persona el entorno del juego mediante el uso de dispositivos electrónicos y accesorios de realidad virtual como auriculares, guantes con sensores y más.
Esta tecnología es todavía reciente en la industria de casinos en línea, pero cada vez aparecen más casinos de realidad virtual aquí y allá. Esta opción permite entender cómo jugar al póker en el mismo casino virtual con otros jugadores ubicados al otro lado del mundo es perfectamente posible. Se puede deambular virtualmente por las salas del casino sin abandonar la comodidad del hogar, interactuar con otros y hasta comprar artículos virtuales.
Todo esto es posible gracias al hardware y el software de realidad virtual que logra ofrecer una experiencia de movimiento controlado del cuerpo. Los principales componentes utilizados en la tecnología de realidad virtual son gafas o cascos, sensores de posición, controladores y por supuesto el software.
Los primeros prototipos de cascos de VR fueron desarrollados por Oculus VR con el modelo Oculus Riff, compañía que ahora es propiedad de la estadounidense Meta.
Existen varios géneros de juegos de realidad virtual como simuladores de deporte, de aventura, de acción y también los hay de formatos mixtos en los que se funden dos o varios géneros. Un ejemplo de videojuego de realidad virtual es The Walking Dead: Saints and Sinners, cuya segunda parte se espera que sea lanzada en diciembre este año.
Mercado mundial de juegos de realidad virtual
El mercado mundial de juegos de realidad virtual estaba valorado en 9.390 millones de dólares al cierre de 2021, según cálculos de The Business Research Company, una compañía especializada en inteligencia de mercado. Para finales de 2022 se espera que este mercado crezca hasta los 12.100 millones y que continúe desarrollándose hasta alcanzar los 33.650 millones en 2026.
La razón de la creciente popularidad de los juegos de realidad virtual es la creciente innovación tecnológica. Los nuevos dispositivos están brindando una experiencia totalmente diferente a la que ofrecen los juegos tradicionales y es por esto que cada vez más jugadores están demandando esta tecnología.
En respuesta a este repunte en la demanda de juegos de realidad virtual, están proliferando empresas de reciente creación que ofrecen contenido innovador. Otros impulsores para el mercado de juegos de realidad virtual son los nuevos desarrollos basados en la tecnología 5G y los juegos basados en la nube.
El mercado de juegos de realidad virtual se puede segmentar en tres categorías; hardware, software y contenido. El segmento de hardware se estima que será el que reporte mayores ingresos en este mercado en los próximos años. En este caso se trata de consolas, auriculares, controladores, guantes, teclados y más.
Para los próximos años se estima que las consolas de juegos 3D basados en la nube acapararán el interés de los consumidores, convirtiéndose en un importante factor de expansión del mercado de juegos de realidad virtual.
Todo indica que la realidad virtual es el futuro de la industria de los juegos. Es todavía una tecnología en desarrollo, pero ya se puede apreciar el empuje que está imprimiendo al mercado de juegos alrededor del mundo.
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