Un estudio de la UGR revela que las pinturas barrocas de San Juan de Dios tenían una función terapéutica

Un estudio inédito de la Universidad de Granada (UGR) ha revelado que las pinturas barrocas del antiguo Hospital y de la Basílica de San Juan de Dios, situadas en el centro de la capital granadina, fueron concebidas originalmente con una finalidad terapéutica, destinada a “contribuir al alivio espiritual y anímico de los enfermos” acogidos en este centro asistencial.

La investigación ha sido realizada por el profesor José Antonio Díaz Gómez, del Departamento de Historia del Arte de la UGR, y desvela que el centenar de jeroglíficos, escenas mitológicas e incluso representaciones eróticas que decoran el recinto forman parte de “un sofisticado programa visual”. Su objetivo era complementar las prácticas de cuidado de la orden hospitalaria durante el siglo XVIII, lo que modifica las teorías sostenidas hasta ahora, que atribuían a estas pinturas una función exclusivamente religiosa o doctrinal.

El trabajo ha sido galardonado con el II Premio Hábitat Barroco, concedido por la Orden de Caballeros del Santo Sepulcro y la Real Basílica de San Juan de Dios, y dotado con 3.000 euros. La investigación se presenta públicamente este miércoles a las 20,30 horas en la propia basílica, según ha informado la UGR.

El estudio ha dado lugar a la publicación del libro ‘Caprichos barrocos que curan el ánimo: juegos pictóricos en el Hospital y Basílica de San Juan de Dios de Granada’, editado por Comares, fruto de una investigación que ha logrado documentar las fuentes visuales que inspiraron el programa artístico del recinto.

Según explica Díaz Gómez, el análisis de estos referentes ha permitido “desvelar por primera vez el significado original de los numerosos jeroglíficos y escenas de temática profana” que adornan el conjunto hospitalario, un sentido que había permanecido olvidado durante más de 300 años.

El trabajo plantea que, lejos de ser meramente decorativos, estos elementos pictóricos estaban integrados en la dinámica asistencial del hospital. La contemplación de estas imágenes, cargadas de simbolismo y recursos visuales ilusionistas, pretendía estimular positivamente a los pacientes y elevar su estado de ánimo, actuando como un “bálsamo visual” en un entorno marcado por la enfermedad y el sufrimiento.

Durante el acto de presentación en la Basílica de San Juan de Dios, situada en la calle del mismo nombre, el profesor recibirá el galardón del II Premio Hábitat Barroco, que reconoce la relevancia de una investigación que abre nuevas perspectivas sobre el patrimonio histórico-artístico vinculado a los espacios de cuidado y espiritualidad del Barroco.

Más allá de su aportación al conocimiento del Barroco español, el estudio constituye también una contribución relevante al análisis de la relación entre arte y salud en la Edad Moderna. La investigación demuestra cómo las estrategias visuales se utilizaban como herramientas de consuelo y restauración anímica, evidenciando la estrecha conexión entre la creación artística y las prácticas de acogida y cuidado de la orden hospitalaria de San Juan de Dios.