Un estudio de la UGR vincula la falta de recuperación del crecimiento en prematuros con alteraciones cerebrales persistentes
La investigación destaca la importancia de una nutrición adecuada en los primeros años de vida para favorecer el desarrollo cerebral de los niños nacidos de forma prematura
Un estudio de la Universidad de Granada (UGR) ha revelado que la falta de una recuperación adecuada del crecimiento durante los primeros años de vida en niños nacidos de forma prematura puede provocar alteraciones estructurales cerebrales que persisten a largo plazo, especialmente en las áreas relacionadas con la regulación emocional.
La investigación analiza las consecuencias de la denominada restricción del crecimiento extrauterino (EUGR), una condición que afecta aproximadamente al 37% de los bebés prematuros y que se produce cuando no alcanzan un crecimiento adecuado tras el nacimiento.
Los investigadores han constatado que los menores que no logran el denominado catch-up growth o crecimiento recuperador presentan consecuencias duraderas sobre determinadas zonas del cerebro, especialmente en áreas del lóbulo frontal implicadas en la regulación de las emociones.
El estudio se ha centrado en el seguimiento de niños nacidos con muy bajo peso y antecedentes de prematuridad que habían sufrido restricción del crecimiento extrauterino. Los científicos analizaron su evolución hasta los dos años de edad, prestando especial atención a aquellos que no consiguieron alcanzar un desarrollo óptimo durante este periodo.
Los resultados muestran que la ausencia de una recuperación ponderal adecuada en esta etapa crítica se asocia con un impacto persistente en el desarrollo cerebral.
El catedrático del Departamento de Pediatría de la Universidad de Granada y autor del estudio, José Uberos Fernández, ha explicado que "la prematuridad interrumpe el aporte continuo de nutrientes que ocurre durante la gestación, lo que hace imprescindible una intervención nutricional precoz y adecuada para evitar déficits que puedan condicionar a futuro".
La investigación también aporta nuevas evidencias en un ámbito donde todavía existe una notable variabilidad en las estrategias nutricionales aplicadas a los recién nacidos prematuros. En este sentido, los autores subrayan la necesidad de establecer protocolos que favorezcan un crecimiento adecuado durante los primeros años de vida, no solo para mejorar el peso corporal, sino también para favorecer el correcto desarrollo estructural y funcional de órganos como el cerebro.
Los investigadores concluyen que el seguimiento del crecimiento más allá del periodo neonatal resulta esencial en esta población de alto riesgo, ya que la falta de recuperación puede tener consecuencias persistentes sobre el desarrollo. El trabajo abre además la puerta al diseño de nuevas estrategias de intervención y monitorización orientadas a mejorar el pronóstico a largo plazo de los niños nacidos prematuramente.
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